中国是人口大国，10%的人出境旅游就是1.3亿人次，相当于整个日本的人口。目前越来越多的国家采取多种措施吸引中国大陆居民去旅游的政策无疑是明智而富有远见的

    近年来，越来越多的国家放宽了对华旅游签证，今年尤其显著。各国的做法各不相同，大致可归为以下几类：简化申请手续，降低申请条件；提供免签或多次往返签证；“捆绑式”签证，一张签证游览多国。目前放宽对华旅游签证的国家从亚洲邻国向欧、美、非和大洋洲扩展，达20多个国家。尽管目前中国大陆出境旅游的人数只占总人口的6%左右，出国旅游的只占1.3%左右，与全球出境旅游人次占全球总人口14%的平均水平相差甚远。但是，由于中国是人口大国，10%的人出境旅游就是1.3亿人次，相当于整个日本的人口。
    目前越来越多的国家采取多种措施吸引中国大陆居民去旅游的政策无疑是明智而富有远见的。

    笔者认为，多国放宽对华旅游签证现象值得旅游业界多向思考。
    首先，出境旅游的价值何在。推动各国放宽对华旅游签证的首要动因当然是经济。正如英国财政大臣乔治·奥斯本表示，简化中国访客赴英签证流程，对英国商业及旅游业而言，是一个利好消息。2012年，英国向中国公民发出21万张赴英签证，中国游客则为英国经济贡献了大约3亿英镑。
    2012年前往海外旅行的中国人达到8300多万人次，中国游客在海外旅行消费1020亿美元，均为世界第一。根据维萨卡联盟的数据，每名持卡的中国公民单次出境平均刷卡943美元，高于排名世界第二的阿联酋国家200美元。中国大陆游客被称为“会走路的钱袋子”，对于当前急待摆脱金融危机与欧债危机、实现经济复苏的国家来说，接待中国游客无疑是促进市场消费的有效途径之一。
    诸多国家，尤其是英、美、日等国的举动表明，不管口头上承认与否，实际上对中国人的看法已经或正在发生变化。原来对中国人入境多加防范，担心借出国旅游之机移民。现在终于认识到，绝大多数中国游客在国内有自己的事业和家庭，出国主要是为了看景色、长见识、买商品。一些人对中国的误见与偏见正在从中国出境旅游潮中悄然校正。爱尔兰、新西兰、约旦、毛里求斯等国家传统的入境客源市场主要是西欧、北美，现今也把目光转向了中国。出境旅游对中国国际影响的扩大、国民形象的改善，以至公共外交、民间外交的推进所起的潜移默化作用，已经初步显现出来。出境旅游的多重功能有待继续观察。
    其次，出境旅游与入境旅游的反差将会如何演进。近年来，我国入境旅游与出境旅游的发展势头出现了巨大反差。入境旅游持续放慢以至下滑，出境旅游快速增长，旅游贸易逆差呈急速增长态势。当然，如果对中国大陆旅游赤字的地区结构进行细分，其大头仍出现在内地与港澳之间，但出国游客支出与入境国际游客花费之间的旅游赤字正在上升。
    由中国旅行社协会和艾威联合旅游顾问机构联合发布的《中国出境旅游季度报告》显示，2013年二季度，中国赴亚洲的旅游人数增长21%，赴美洲的人数增长13%，赴欧洲的人数增长14%，赴大洋洲的人数增长14%。当然，大陆居民出境旅游快速增长的根本原因是社会经济稳定、国民收入逐年增长，国际航线增加、人民币汇率变动等也是重要因素，但签证便捷无疑是一个重要因素。国人出国旅游与外国人入境旅游之间的升降反差及随之而来的出入境旅游赤字的上升具有双重性，既显示了国力增强、国人变富，也反映出国家吸引力的弱点与国际旅游市场开拓的软肋。其间复杂原因与利弊得失需要三思。
    再次，出境旅游与国内旅游如何同步推进。国民旅游包括国内旅游与出国旅游，前者是基础，后者是延伸。一般情况下，先开展国内旅游、后开展出国旅游，在国民旅游成熟阶段两者呈同步发展之势。2010至2012年，中国大陆国内旅游人数以10%左右的速度发展，出境旅游人数以20%左右的速度发展，两者的差异相当明显。究其原因，固然有发展基数的差异导致年度增长率的不匹配，但不可否认，两者在旅游质量、性价比及吸引力等方面的差异，加上出境旅游购物的诱发等，也是导致出境旅游快于国内旅游的重要因素。
    出境旅游目的地的增加，为国民旅游提供了更多、更具吸引力的旅游目的地；随着出境签证的便捷，出境旅游将“说走就走”，与国内旅游目的地形成了一种特殊的竞争关系。这种国际竞争格局已初露端倪，如海南的热带海岛旅游已面临来自东南亚、南亚和南太平洋岛屿目的地的竞争压力。国内旅游产品、服务与管理水平的提升，国外商品的进口管理与价格机制改革已无法回避。如何借出境旅游之势倒逼国内旅游的升级，也值得思考。
    最后，如何改进中国大陆的入境旅游签证。在“地球村”时代，各国之间人员的流动、游客的进出空前频繁。开放国界，放宽出入境签证成为世界趋势。一个国家对外国国民实行便捷签证或免签的数量与政策已成为衡量该国国家实力、社会稳定与自强自信的标尺之一；一个国家的国民享受外国便捷签证的程度与免签国的数量也成为该国国际影响力、国民素质与国际信誉的标尺之一。
    出入境的免签状况是旅游的国际竞争力与影响力的重要方面。目前我国对外国公民实行免签政策国家的数量与外国对大陆公民实行免签的国家数量都较少。与我国有出入境免签关系的国家大多不是我们的主要经贸对象，也不是主要的旅游客源国与目的地。世界经济论坛2013年发布的《旅游竞争力报告》中“入境签证国家数量”一项中，在140个国家中国排名第129位。显然，此种状况与我们的国际地位不协调，也与我们的国际旅游地位不匹配，实在值得深思。
    不久前，国务院总理李克强在访问泰国时宣布，中方愿与泰方商谈互免两国持普通护照人员签证。期待这个符合中泰两国旅游共同发展的倡议能尽快变成现实。